２日目：自転車で天川村から熊野本宮まで

海の日３連休の２日目は、奈良県天川村から和歌山県熊野本宮へ。ほとんど下りで約100kmのコース。不安要素は国道168号の交通量とトンネルの数、あとは天気！（この日も降水確率50%・・・）



ゆっくり目に朝食をとって8:30頃に天川村を出発。まずは県道53号で国道168号との合流地点を目指します。このあたりはキャンプ場が多い地域みたいで、あちこちに看板が。先週の雨の影響で川の水も濁っているらしいですが、それでも十分キレイ。

前日に同室になったライダーの方から「168は災害復旧のトラックが多いので、自転車だと危ないかも」と聞いていましたが、日曜日だったのが幸いしたのか、意外と交通量も少なめ。渋滞に巻き込まれることも覚悟してたんですが、快調に下りをとばします。きもちいー！

２時間ほど走って谷瀬の吊り橋に到着。日本最大の吊り橋なんだとか。対岸に住んでいる方たちの生活道路（？）にもなっていて、無料で渡れるらしい。渡ってみようかと思ってたけど、遠目に見ただけでギブアップ。あの高さはムリだわー。

代わりに、吊り橋を見ながら２回目の朝食。このあたりはコンビニなんかないので、目についたお店で食べておかないと補給がやばそうなのです。

それにしてもこの道路、トンネルが多い。入り口から出口が見える短いものから1,000m超えから、とにかくトンネルのオンパレード。長いトンネルは走りたくないのでなるべく旧道やわき道に入るんですが、そういう道は林道状態になっていてロードで走るにはきつかったり。この連休は天気が微妙なせいか車が少なくて幸いでしたが、普段はあまり自転車にとってはオススメコースにはならないかもです。

さらに２時間近く走って十津川村の道の駅に到着。ここは足湯があるんですな。
レストランも売店も微妙なカンジで、結局何も食べずに出発。これは失敗でした。走り始めたとたんに空腹の気配。だがすでに遅し。しかもここからしばらくは本日唯一の上り区間。ヘロヘロになりながら坂を登ることに。

考えてみれば昨日からずーっと山の中。山深いにもほどがあります。長野や岐阜とはまたちょっと違った山深さ。

その山もようやく終わりの気配。川幅が広がり視界が広くなってきたら熊野本宮に到着です。時間は午後3時過ぎ。早めに着いて、明るいうちから露天風呂に入る計画通り。

今日の宿は「熊野エクスペリエンス」。B&Bとバックパッカーズがあって、B&Bはカフェと一体になってて、いかにもいい宿っぽい雰囲気。予約で満室だったので、バックパッカーズの方に泊まりました。こっちもいい宿でした！

同宿になった九州から来た女性は、熊野本宮のあまりの遠さにびっくりしておられました。紀伊田辺までも遠いのに、そこからバスで２時間30分かかったとか。それは遠い。空港も新幹線もないので、紀伊半島はかなりの僻地なんですねぇ。